Bij VisualMedia was een van de eerste vragen die we aan een klant stelden altijd “wat wil je precies met je website bereiken?“. Aan de hand van die eenvoudige vraag achterhaalde je al snel de ambities van de klant en tevens hoe serieus en doordacht de plannen waren. Als je geen ambitie proefde in het verhaal van de klant dan wist je van tevoren dat de offerte te hoog uit zou vallen.
Mijn ambities
Omdat ik van meet af aan van plan was om transparant te zijn in mijn plannen, werd het wel eens tijd om mijn ambities uit te spreken.
- TractorFan moet binnen 5 jaar uitgroeien tot een van de grootste tractor websites ter wereld
- TruckFan moet binnen 5 jaar uitgroeien tot een van de grootste vrachtwagen websites ter wereld
- Om beide websites heen wil ik een breed netwerk bouwen met gerelateerde websites
Ik wil deze ambities elk jaar evalueren. Als ik merk dat iets, ondanks al mijn inspanningen, toch niet werkt dan blijf ik niet trekken aan een dood paard en verruim ik mijn blikveld. Uiteraard is het ook de bedoeling dat de websites genoeg geld in het laatje brengen, maar dit is geen ambitie op zich. Met een goed functionerend netwerk volgen de inkomsten namelijk vanzelf.
Wat is “de grootste”?
Eigenlijk heb ik helemaal geen idee welke websites of welk netwerk er “de grootste” zijn. Daarom stel ik mezelf tot doel dat ik over 5 jaar 5x zo groot wil zijn als nu.
Hoe ik dit wil bereiken
Elke dag beter
Elke dag voer ik enkele veranderingen door in de websites waardoor ze bijvoorbeeld eenvoudiger in gebruik worden, leuker om te bezoeken, completer qua informatie of aantrekkelijker voor zoekmachines. Door elke dag iets te verbeteren blijf ik actief op zoek naar verbeterpunten en kan ik feedback van gebruikers verwerken.
Slim samenwerken
Ik ga op zoek naar partijen waarmee ik een samenwerking kan aangaan die voor beide partijen aantrekkelijk is. Er zijn veel grote partijen in de agrarische en logistieke sector die zelf ook op zoek zijn naar partijen om mee samen te werken. Er zijn ook veel partijen die bang zijn voor concurrentie en angstvallig een muur om zich heen bouwen. Zulke partijen, die angstvallig muren om hun koninkrijkje bouwen, zijn volgens mij ten dode opgeschreven.
Focussen op sterke punten
Het aantal internetforums neemt in rap tempo af. Bedrijven als Facebook, Twitter, Quora en Stack Overflow hebben de wind uit de zeilen genomen van de grote forums waardoor alleen hele specifieke niches het nog overleven. Maar ook binnen die niches zie je dat de aanwas van nieuwe leden langzaam tot stilstand komt.
Door de focussen op de sterke punten van mijn websites denk ik dat we het hoofd boven water kunnen houden. Hierover volgt nog een uitgebreidere blogpost.
Waar ik nu sta
Het netwerk van TractorFan en TruckFan trekt op dit moment nét geen 20.000 bezoekers per dag. Er worden dagelijks zo’n 180.000 pagina’s bekeken. Het aantal bezoekers is dit jaar zo’n 30% lager dan op het hoogtepunt in 2012, wat vooral te wijten is aan de opkomst van Facebook en andere tijdconsumerende websites / apps. Daarnaast is er ook een tijd lang sprake geweest van een beroerde sfeer in de community, waardoor zowel oudgedienden als nieuwkomers er de brui aan hebben gegeven.
Zoals gezegd probeer ik elke dag een aantal zaken te verbeteren. Van de meeste wijzigingen is het effect echter alleen over langere termijn te meten. Ik hoop natuurlijk dat ik ook oude bezoekers terug kan winnen, maar waarschijnlijk is het eenvoudiger om nieuwe bezoekers aan te trekken.
De afgelopen weken heb ik diverse partijen bezocht die bereid zijn om samen te werken. Dit blijf ik waarschijnlijk ook de rest van het jaar wel doen. Het is sowieso goed om van gedachten te wisselen met de mensen uit de branche, dus ik doe er altijd mijn voordeel mee. Zodra er concreet dingen te melden zijn zal ik weer een blogje schrijven!
Tinus Guichelaar 